Impacto de las granjas de bots en la política latinoamericana

Las granjas de bots, que utilizan tecnología para manipular tendencias en redes sociales, son cada vez más evidentes en las estrategias políticas de América Latina. Este fenómeno fue resaltado tras la detención, el 18 de agosto, del argentino Fernando Cerimedo en Bolivia, acusado de feminicidio, quien contaba con una granja de bots para favorecer o desacreditar figuras políticas y movimientos en plataformas como X e Instagram.

Cerimedo, conocido por sus asesorías a líderes políticos como Javier Milei, Jair Bolsonaro y Rodrigo Paz, ha suscitado el interés sobre el funcionamiento de las granjas de bots, consideradas por muchos expertos como un medio de desinformación. La investigación sobre su detención ha revelado su implicación en tácticas de 'campaña sucia' en diversos países de la región.

Qué son las granjas de bots

Según Juan Marenco, director de Be Influencers, las granjas de bots representan un "uso no humano de internet", donde computadoras imitan usuarios para interactuar en redes sociales, generando comentarios y contenido de manera automatizada. Estas prácticas pueden incluir cuentas falsas distribuidas en diversas direcciones IP, incluso usando chips de celulares para verificación.

Natalia Aruguete, investigadora en la Universidad Nacional de Quilmes, señala que si bien los bots pueden ser útiles en contextos como el servicio al cliente, se vuelven problemáticos cuando son utilizados para distorsionar la realidad en el ámbito político. La utilización de estos mecanismos para crear una percepción engañosa puede tener efectos significativos en la opinión pública.

Marenco también menciona que más del 50% del tráfico en internet podría ser generado por bots, lo que plantea interrogantes sobre la autenticidad de las audiencias en campañas publicitarias digitales. Estas identidades automatizadas son frecuentemente empleadas para elevar las métricas de popularidad en plataformas como YouTube, afectando la credibilidad del contenido político y de entretenimiento.

El uso de granjas de bots se ha visto vinculado a prácticas de manipulación conocidas como 'astroturfing', que simulan movimientos populares de manera artificial, creando una falsa impresión de apoyo o rechazo hacia ciertos temas. La falta de regulación en países como Argentina complica la situación, ya que no existe un marco legal claro que prohíba estas prácticas.

El debate sobre la legalidad de las granjas de bots sigue abierto. Mientras algunos expertos consideran que su utilización entra en un terreno éticamente cuestionable, otros argumentan que su uso podría ser legítimo en ciertos contextos. Sin embargo, el potencial para tergiversar la realidad y manipular la percepción pública sigue siendo una preocupación central en el análisis de estas herramientas.