Incremento del etanol en la gasolina: análisis y proyecciones
La Universidad Mayor de San Andrés sugiere aumentar gradualmente el etanol en la gasolina, mientras expertos advierten sobre la necesidad de evaluar la compatibilidad de los vehículos.
El etanol, derivado de la caña de azúcar, se incorporará a la gasolina, permitiendo reducir el uso de combustibles fósiles. Según el acuerdo alcanzado entre el Gobierno y los productores de caña, la mezcla de etanol en la gasolina aumentará al 15% en noviembre y al 18% para abril de 2027.
Con esta mezcla, por cada 100 litros de gasolina, 15 serán de etanol y al llegar al 18%, la proporción será de 18 litros de etanol por 82 de gasolina base. Para garantizar su uso, el etanol se entrega en su forma anhidra, lo que ayuda a incrementar el octanaje y prevenir el golpeo en los motores, aunque no necesariamente reduce el consumo.
Propuesta de la UMSA y resultados de las pruebas
La UMSA sugiere comenzar con un 20% de etanol y posteriormente evaluar la posibilidad de alcanzar el 25%. Sus investigaciones han probado mezclas de 17,5%, 20% y 25% en diferentes tipos de vehículos, tanto antiguos como modernos.
Jaime Sánchez, director de Ingeniería Mecánica y Electromecánica, indicó que las pruebas mostraron mejoras en el par motor de varios vehículos analizados. "Los resultados indican que el etanol en las proporciones estudiadas no afecta negativamente el funcionamiento de los motores y, en algunos casos, mejora su desempeño", aseguró.
Sánchez también subrayó que alcanzar un 25% de etanol podría generar un ahorro de aproximadamente 500 millones de dólares al año, aunque esta cifra corresponde a un cálculo preliminar.
Consideraciones sobre compatibilidad y seguimiento
Expertos en mecánica advierten sobre la importancia de verificar la compatibilidad de cada vehículo con el etanol. "Los manuales de los vehículos recientes indican hasta qué porcentaje se puede utilizar etanol", comentó un especialista, enfatizando la diferencia entre vehículos convencionales y los flex que están diseñados para manejar distintas proporciones.
Además, se debe controlar el contacto con el agua desde la planta de producción hasta los tanques de almacenamiento, ya que los problemas de estabilidad del etanol en agua son una preocupación señalada en los estudios.
El camino hacia una implementación efectiva del etanol en la gasolina requiere un enfoque técnico que asegure la calidad, la trazabilidad de los insumos y la evaluación continua de la compatibilidad y el rendimiento de los motores en el tiempo.