Impacto del aumento de etanol en la gasolina
La inclusión de mayor etanol en la gasolina requiere evaluar la compatibilidad de los motores y controlar la humedad del combustible, según un experto en mecánica.
Un especialista en mecánica advierte que el incremento de etanol en la gasolina debe considerar la compatibilidad de los distintos modelos de vehículos, así como el control de la humedad en el combustible. Aunque el etanol mejora el octanaje, tiene un contenido energético inferior al de la gasolina por litro.
El mecánico resaltó que cada vehículo tiene especificaciones diferentes y mencionó que en el manual de la mayoría de los automóviles recientes se indica el porcentaje máximo de etanol permitido, que en algunos casos puede alcanzar hasta un 15% o incluso un 18%.
Señaló que su preocupación se centra principalmente en los vehículos convencionales, que no están diseñados para manejar altas proporciones de etanol, a diferencia de los automóviles flex, que permiten el uso de diversas mezclas de gasolina y etanol.
Aunque en Estados Unidos la Agencia de Protección Ambiental ha aprobado el uso de E15 en ciertos vehículos desde el año modelo 2001, esto no implica que todos los modelos en Bolivia sean compatibles. El experto aclaró que cada país tiene su propia normativa y condiciones.
El etanol como tal no tiene ningún problema, pero el contacto con agua es una preocupación importante.
El mecánico explicó que el etanol tiene la capacidad de absorber humedad, lo que puede ser problemático si no se controlan adecuadamente las condiciones desde su producción hasta su almacenamiento y transporte. Un combustible contaminado podría afectar el rendimiento de las bombas e inyectores del motor.
En caso de que la cantidad de agua en el combustible sea alta, las mezclas de gasolina y etanol pueden separarse, aunque la presencia de humedad no siempre indica que esto sucederá. Se necesita realizar análisis específicos para confirmarlo.
Por otro lado, el especialista destacó que una de las ventajas de añadir etanol es el aumento del octanaje, que mejora la resistencia del combustible a la detonación no deseada en el motor, un fenómeno conocido como cascabeleo. No obstante, el etanol tiene aproximadamente un 30% menos de energía por volumen que la gasolina convencional.